La petite praire est l’appellation commune des mollusques bivalves de la famille des cardiides. Le genre le plus connu est la petite praire. Leur taille atteint les 3,5 centimètres. Elles appartiennent aux mollusques lamellibranches ou pélécypodes. Elles se déplacent au fond des mers et, souvent, s’enfoncent très rapidement dans le sable. Elles se consomment crues, avec du citron.
La couleur des petites praires est grise aux nuances noires ou vertes. Les coquilles rondes des petites praires ont une forme spéciale : elles sont symétriques, en forme de cœur quand on les regarde de côté et la majorité des genres présente des rayures. Celles-ci sont perpendiculairement interrompues par des lignes en hémicycle. Leur manteau comporte trois couches pour l’évacuation de l’eau. Elles se nourrissent en absorbant de l’eau qu’elles rejettent à l’aide du manteau, tout en gardant le plancton. Elles se reproduisent très rapidement et sont des animaux hermaphrodites.